捷报传入禁廷, 献庆帝安心阖目咽气。

太子率群臣跪于金碧辉煌的寝殿之外, 脱去外袍，露出早已经备好的丧服, 远望一片大白。

大太监张德忠携明黄圣旨出殿, 眼含热泪，宣读遗诏，先帝诏曰，令东宫太子即位。

群臣跪地山呼“万岁万岁万万岁”, 迎新帝登基。

皇帝驾崩, 举国大丧。

禁廷东南西北四座角楼奏响丧钟，京师重地一百六十四所寺庙随之鸣钟。

一时间，钟声杳杳八万里，余音渺渺，回荡不绝, 将黯淡河山涤荡一新。

裴勍履行昔日诺言，命手下寻来十七尸首, 妥帖安葬。

史清婉和薛楼月则被留下活口, 裴勍并不急于处置二人, 命人去调查详尽, 果然查明她们趁乱勾结，妄图一石三鸟，谋害薛亭晚和她腹中孩子的狠辣计谋。

松风万壑阁里, 十九拱手请示, “主子, 可要将这两个毒妇斩首示众”

裴勍脸上阴阴恻恻，眯起一双深邃的眼睛，“剖肝取心头血，挑断手脚筋，扔到孟津河里喂鱼。”

孟津河日夜奔流不息，向东涌入大海，鲜血引诱鱼虾争食，想必这两个毒妇此生再也无上岸可能。

十九跟在裴勍身边多年，很少见到他这般戾气外露的样子，听闻此处置，也不由得胆颤三分。

裴勍收了面上凛冽之色，指节在水墨楠木的桌面上叩了叩，眸中浮现少有温情，“去请张太医来，为主母请平安脉。”

薛亭晚因入画之死动了胎气，下身有些见红，好在及时止住，才保下腹中胎儿。

此后每隔三日，裴勍便要召太医入府请一回平安脉，惠景侯府送来的千年人参，新帝赏下来的百年灵芝，源源不断地送入裴国公府，关心之切，爱护之深，就连禁廷后妃也未曾有过如此殊荣。

王朝更替，首当其冲的便是一场声势浩大的清算，裴勍以国公身份入内阁，行宰辅之权，他一如既往的杀伐果断，翻云覆雨不过股掌之间。

有献庆帝明君德政在前，新帝如履薄冰，生怕有一丝一毫的行池差错，辱没了祖宗门楣。理所成章的，新帝在朝政上更加依仗裴勍。

天下大定的这些日子，十九察觉裴勍身上威势更重，与那些久居高位的老阁臣并肩而立，也不逊色分毫。

十九收回思绪，忙拱手领命。

正房里，宛氏怜爱地抚着自家女儿的鬓发，问“近来食欲可好”、“夜间是否安眠”、“腹中孩子可闹腾”等，薛亭晚笑着一一答了，又问宛老太太的伤势如何了。

当日入画身中数刀，宛老太太伸手去拉她，也被史清婉划在手臂上，好在伤口并不深，抹了几日药膏子便结痂痊愈。

宛老太太本欲启程回余杭，不料恰逢战事，一再耽搁，薛亭晚的舅舅从余杭修书一封，信中说他不日便要入京述职，到时候带着宛老太太一同回余杭去。

宛氏说完此事，又提及一些家长里短，说到自家儿子，脸上带了三分无奈。

新帝登基，急需安定民心，休养生息，弘仁帝不孚众望，即位后广行恩政，免去三年赋税徭役，特开恩科，天下学子皆喜不自胜，奔走相告。

薛桥辰如今已经是千机丞一丞之长，不知受了什么刺激，非要以官身参加科举考试，这几日头悬梁锥刺股，捧着书本学的废寝忘食，

宛氏摇摇头，“以前叫他读书考试，简直如同要他的命如今没人催促他读书了，反而巴巴地去参加科举，真真是不叫人安生”

薛亭晚笑道，“母亲，阿辰身无功名，却得先帝和今上重用，乃是有违祖制，于理不合。如今阿辰身辖千机丞，要行事周全，才能御下，才能堵住悠悠众口。再者，他知道未通过科举始终是母亲的心结，此举是想要母亲安心罢了。”

宛氏叹口气，想起这两年自家儿子确实懂事不少，隐隐有能够支撑门户之态，心中不禁感到慰藉。

宛氏饮了口金山时雨，又道，“入画的后事你打算怎么处理可要叫她的家人来把人领回去”

薛亭晚摇摇头，“入画三岁被父母卖给人牙子，所得银钱都拿去供其弟弟读书，可见这一家子是不把女儿当人看的。入画后半辈子若呆在这样一家子的祖坟中，想必是不得安宁的。女儿想叫她安心的走，打算为她另寻一块墓地安葬。”

宛氏叹口气，想到前些日子苏父送葬苏易简，金龙寺的主持为其做的那一场声势浩大的法事。

当日薛亭晚和裴勍也在场，李婳妍请求以遗孀身份为苏易简守灵，入苏氏族谱，却被苏父婉拒了。

苏父对她说，“易简虽然去了，可你还年轻，还有大半辈子要好好的过。倘若易简在天有灵，定不愿看你为此一蹶不振，对着灵位终日以泪洗面，更不愿耽误你的后半生。”

老来丧子，白发人送黑发人，乃是无法承受的生命之重。

宛氏叹道，“阿晚，你和婳妍自小是玩伴，你要好好劝劝她。”

话至此处，薛亭晚眼中有泪光，“母亲，劝不动的。昨日我和德平公主上门探望李姐姐，她执意要去天龙寺带发清修，终身为苏易简供养长明灯。”

深爱的人一朝离去，要经过多少岁月的冲刷，才能将彻骨之痛埋藏心底，消弭无形

宛氏闻之，也忍不住叹一句“痴男怨女，情债难尝”。

送走了宛氏，薛亭晚心中久久无法平静。

上一世，献庆帝赏下三尺白绫将李婳妍赐死。苏易简抱着她的尸身悲痛不已，亦自刎而去。

这一世，她不愿眼睁睁地看着他们重蹈覆辙，拼尽全力助李婳妍从教坊司脱身，本以为两人此生可以长相厮守，奈何上天偏妒有情人，生离死别竟是来的如此快。

她记得无比清楚，那日如意湖畔，苏易简说，“此生此世，我只认定她一个人是我的嫡妻。”

他还说，“我们若活着，便白头偕老，我们中若是有一个死了，也要再续来世因缘。”

世事无常，造化弄人，他们这两世姻缘，磕磕绊绊，到头来，终是逃不过天人永隔，不得善终的命运。

回忆起凄凄往事，薛亭晚忍不住落下潸潸悲泪。

裴勍进来的时候，刚好撞见她眼眶红红的模样。

他扶住她肩头，“阿晚，斯人已逝，悲痛伤身。”

“易简走的时候，是带着笑的。”

是啊，他明知道会因何离去，可却依然义无反顾。即使像星星略过黑暗的夜空，片刻就消失在茫茫的夜色中，也无悔留下转瞬即逝的光亮。

薛亭晚抬眸看他，“淳郎，等咱们的孩子出世，让他认婳妍做干娘，可好”

薛亭晚和德平从小约定，将来若是有了孩子，要认彼此做干娘。眼下苏易简出了事，只剩下李婳妍孤零零一个人，薛亭晚和德平一合计，干脆让孩子都认李婳妍做干娘，略尽慰藉陪伴。

“都听阿晚的。”

裴勍揩去她两腮泪水，“太医已经在外头候着了，该请平安脉了。”

薛亭晚点点头，她腹中孩子已经有两个月大，不见丝毫妊娠的不良反应，可见是个及其心疼母亲的乖孩子。

太医诊了脉，道“胎儿心跳有力，县主身子康健，一切都很顺遂。只是怀胎月余的孕妇常常会出现抽筋症状，要多用些养元气的补汤。”

裴勍听得专注，生怕漏掉一个字，他神色认真，丝毫不亚于坐镇金銮殿早朝的全神贯注。

薛亭晚心头一暖，等太医退下，才笑意盈盈地看向男人，“今天淳郎不忙吗竟然陪着我诊脉。前两天休沐的时候还忙的脚不沾地呢。”

裴勍听出话里揶揄，轻轻握住她的手，“关于你的事，我一直都有空。”

说罢，他自桌上拿起一折纸递过来，“我拟了几个名字，请岳父岳母和祖母看过了，阿晚从中定一个”

堂堂裴卿处事周全，就连为孩子起名字这件事上也周到无比，先是在洒金罗纹纸上列出男名女名各十个，请长辈过目点头，从中选出男名女名各五个。最后的一锤定音，决定大权，全都交到女主人手中，任薛亭晚凭喜好挑选。

薛亭晚只得接过折子，“夫君定下一个就好了。”

裴勍道，“阿晚是母亲，自然是要最后敲定的。”

依着裴氏族谱，腹中的孩子应是“嘉”字辈儿。薛亭晚拿着折子细细看了片刻，指了两个名字道，“这两个好。男孩就叫裴嘉渊，女孩就叫裴嘉阮。淳郎觉得如何”

她朱唇微启，贝齿间绵软地念着他们的孩子的名姓。

三千鸦青鬓发如云，斜簪的衔东珠鸾凤钗微微晃动，那双杏眸潋滟生辉，摄人心魂。

裴勍微怔，随后眸中涌现万般柔情，勾唇一笑，“好。就定这两个。”

立冬刚过，塔尔特便下了几场鹅毛大雪，北地天寒地冻，一派肃杀，山川皆银装素裹，如琼楼玉宇，不似凡间之景。

律琰即位成为塔尔特首领已有数月，风平浪静的表象之下，三大部落之间暗流涌动。

之前大王子有资本竞争储君，全都依仗大王子妃的母族支持，后来，大王子在大齐丧命，大王子妃成为遗孀，其母族三番五次惹是生非，今晚大帐商谈，竟是逼着律琰迎娶大王子妃为汗妃，将怀敏罢黜为次妃。

律琰是个血性男儿，见其母族咄咄逼人，甚至将爪子伸向汗妃立废之事，脸色当即一黑，一通呵斥之后，广袖一挥，转身便出了大帐。商谈还未开始，便以僵持和不愉快告终。

律琰踏着满地月华，一路行至汗妃大帐中，被瑟缩的婢女忐忑拦下，“大汗，汗妃已经歇下了。”

律琰一愣，旋即叫她们退下，不顾阻拦，径直进了帐子里。

怀敏正伏在枕上掉泪，听见身后脚步声，扬手将枕头砸了过去，“你过来做什么”

律琰一把接住枕头，笑道，“汗妃好大的火气。”

怀敏见他脸上笑模样，更加来气，“别叫我汗妃他们不是要你娶大王子妃吗你还来这里做什么不如今晚便去大王子妃帐中，也好叫那些族人安心”

律琰见她真动了气，扔了手中枕头，走到面前，替她擦脸上的泪，“我怎会娶大王子妃怀敏，你信我”