淘完米的两人一起进了灶房, 周牧野切了点香肠, 然后开始烧水, 打算做香肠杂粮饭, 最后再蒸一点肉丸子。

一锅炖, 省时省力。

他钻进灶台后，苏桃便也跟了过去, 像是他的小尾巴。

周牧野拾草往灶膛里塞，然后拿起火钳，又伸手捂住苏桃的脸："灰烧得有点蓬, 我要捶一下。"

说完, 火钳在灶膛里轻轻地捶着, 灰蔓延出来，他便将人整个揣进了怀里，苏桃躲在他怀里, 感受着这男人无微不至的体贴的照顾, 心里只觉得甜上加甜。

捶完灶膛之后, 男人小声嘀咕："明天早上得把这灰清一下的, 锅底的垢也要刮一下。"

苏桃不知其解："嗯？为什么？"

周牧野轻笑："不清的话, 这灰不是要把灶膛都塞满了吗？这锅底的灰垢太多，烧饭费时间。"

苏桃自觉自己又问了傻话："你心里是不是在笑我什么都不懂呢？"

炉火映着男人的脸庞, 他说得认真："你也不用懂这些，我懂就行了。"

苏桃扣紧了他的手："我也想力所能及地为你分担一些事, 很多事，我能做的, 你不用这么大包大揽的。"

周牧野往灶膛里又塞了些草，轻声道："只要我在家里，不会要你干一样事。"

苏桃的脸在他手臂上蹭了蹭："哥哥，我的好哥哥。"

周牧野清了清嗓子道："今天我又挖了一天的泥，那些泥，我都堆在你窑厂的前面了，明天我还要去大纵湖，过几天回来再开窑，行吗？"

苏桃软软地靠在他身上："行啊，这窑厂，我得请几个人来做工呢，我看丁红霞她三哥人高马大的，有一把好力气呢，不知道肯不肯来。"

"你打算怎么给他算劳力？"

"就记工分呗，给大队里干活多少工分一天，在我这就多少一天，反正现在大队里也没什么活，他们闲着也是闲着，应该……愿意来的吧。"

"愿意的，丁红霞三哥还没结婚，是要攒钱娶媳妇儿的，他也是个勤快的，会愿意的。"

苏桃雀跃："那就好，至少得请两个，我再寻思寻思，看看谁愿意来……"

"嗯，行。"

"哦，对了，明天早上，我和你一道去公社。"

锅里的水滚了，周牧野赶忙绕到灶台旁，揭开锅盖，白烟滚滚，他一边把米倒进锅里，一边用铲子推了推，然后道："你有事？"

苏桃点头："嗯，去置办点东西，明天和你一道。"

"行。"

隔天，又是大晴天，天蓝盈盈的，小河里的冰也化得差不多了，流水潺潺，麦田绿油油的，一望无垠，连绵不绝。

周牧野要背苏桃，苏桃小手直摆："走一走，才暖和呢。"

经过田野时，两人就手拉手了，走到居民点的时候，又松了手，如此反反复复，苏桃嘴角的笑意越来越大，偷偷摸摸还挺有意思。

她戴的是他给买的红帽子红围巾红手套，这一路走来，脸也红扑扑了起来，真像是熟透了的小桃子。

快到汽车站时，苏桃寻了个没人的地方，拉着男人的手，邀功似的看他："你看我厉不厉害，自己走上来的。"

周牧野飞快地摸了一下她热乎乎的脸蛋："嗯，我们桃子越来越厉害了。"

苏桃一摆手："好了，你自己去搭车吧，我要办我的事了。"

两人恋恋不舍地分道扬镳，苏桃是看着周牧野乘坐的汽车远去的，然后，她上了另外一辆车。

她今儿不是来公社置办什么物件的，而是，要打听一下何丽的事。

那封悔过书，她要立刻给寄回档案所在地，以免夜长梦多。

但她有一个顾虑，那就是，万一何丽在她档案所在地的机关里有人，而这封悔过书正好寄给了她的人，那不是打了水漂了吗？

所以，她得去找她二叔打听一下。

到了她二叔的宣传部吧，他竟然不在机关里，跟人一打听，说是今儿没来，她又匆匆跑到她二叔家，二妈说是你叔去你家了，你不知道吗？

苏桃只能又往自己家赶去，心说着二叔还真是不省事。

跑到自己家的时候，还在院墙外头呢，就听到她二叔的声音传出来："桃子年初一就来拜年，你咋没和我们说呢？那个事，我不同意，我是坚决不同意的，什么劳什子上辈子的恩情，上辈子的恩情，你就拿你姑娘一辈子的幸福开玩笑？你咋这么迂腐呢？你问过孩子的意思吗？桃子这十八年来过的是什么生活，她能去乡下吃那个苦吗？你去过乡下吗？你知道现在农村人过的是什么日子吗？真要欠周家的，那就给钱，用钱弥补，你要是不够，我补给你。"

苏桃感动不已，二叔真的拿她当亲闺女看的，不忍心看她受苦。

"苏钟武，这是我的家事，你别过来指手画脚的，这个事，已经定了，定了的事，咋能出尔反尔？"

"什么定了不定了的，农村人结婚不是不扯证吗？又没扯证，把桃子接回来，那个事，就不作数了，你不去，那我去。"