蔡家败得有些突然。

他们发迹于二十年前, 靠着香甜如蜜的佳酿垄断了镇子上的大部分酒水生意, 几乎是陡然而富。

没人知道他们十里传香的佳酿到底是从何得来，但寻常百姓并不会过多注意到镇子上的酒铺卖的到底是谁家的酒，蔡家很快就扎了根。

而在这些年里，镇子上也零零散散的会有一些小酒铺想要分一杯羹, 无一不是失败告终。

不是今天被打断了腿, 就是明天被推了墙，总归是开不下去。

一直到祁昀的酒铺进来之前, 蔡家一家截断了镇子上的生意。

而这次事发, 是因为有人传说, 蔡家的米酒配方是从别人那里抢来的。

这可不同于偷钱偷物，寻常配方之类的东西是人家营生的手段，强行拿来当做自己家的事情很是让人忌讳，随后就频繁有人去衙门告状, 便是之前那些被蔡家整治过的商户, 全都跑去告状。

如今这告状也不是随随便便就可以递状纸, 若是被发现告污状, 是要接受反坐的。

假若只是一个人告蔡家欺行霸市, 衙门不会如何重视，偏偏这次扯上了十几户人家, 衙门也不得不立了案。

偏巧这个档口，蔡家后宅有个小妾不堪受辱连夜奔逃, 被当作逃奴抓回来的时候，小妾哭天抢地的说自己的儿子死得冤枉, 直接戳爆了蔡家后宅的丑事。

而孙家钱庄就在这个晚上怂恿蔡家的账房先生揭发蔡家匿税，漏缴大笔税银，并拿出了票据为证，更是成了压死骆驼的稻草。

一时间，蔡家老爷落了大狱，后宅妇人因为牵扯了杀人恶事也被抓了进去，家仆四散，不过一夜过后，昨天还耀武扬威的蔡家人突然就消失了踪迹。

只是这些，没有人往祁家身上联系。

告状的，是之前被欺负的商户们，揭发的，是和蔡家有仇的孙家人，至于后宅之事，他们自己弄死了无辜的孩子，还想装作无事发生？谁家杀人不用偿命啊。

而这里面，唯一和祁家有关系的就是那蔡十二郎嫉妒祁三郎，推他下山坡。

那人家祁三郎可是受害者，可怜得很，没死算是命大，谁听到都要感叹一声祁家躲过一劫，旁的和他们都没什么牵扯。

而叶娇这一路上听得到是津津有味，往往这般街头巷尾流传的事情，少不了添油加醋，可是说出来却格外有趣。

特别是昨天晚上，衙门连夜查封蔡家酒铺的场面，更是被描述的格外惊心动魄，叶娇甚至让马车停一停，等到茶铺里的人说完了才继续走的。

等她到了药铺的时候，脸上还有着笑。

董氏瞧见了，先伸手扶她下来，而后有些好奇的问道："娇娘，可是碰到什么乐事了？"

叶娇记着之前祁昀的叮嘱，并没有说破，而是笑着道："坐车上听外面的人聊天，倒像是听故事似的，有趣得很。"

董氏以为她是听了什么笑话，也笑道："你若是喜欢听故事，等过些日子天暖了，我带你去茶楼里听听书可好？前阵子新来了个说书的女先生，说的极好。"

"什么书？你给我……"

董氏脸上一红，急忙截断了话头："那书怎么可能拿出来说。"

叶娇也跟着点头："也对，没几个字儿，倒也没什么好说的。"

董氏：……说的还挺有道理。

不过就在她们挽着进门时，不远处，有个人正坐在茶摊里远远的瞧着她。

便是那在镇子上转悠了好几天的叶二郎。

叶二郎已经许久没有看到自家小妹了，从叶娇上次回门之后，叶二郎就没有见到过她。

并不是叶娇故意绕着他，而是叶二郎刻意躲开了叶娇。

其实祁家在镇子上开酒铺开药铺的事情他都知道，他也知道会在开张的日子去铺子上。

可是每次叶二郎都是躲开的。

因着开张的时候，祁家会撒一些铜板出去，不少村里人就凑趣去瞧热闹，回来好一番描述，说场面如何盛大，说祁家二郎如何英俊，叶二郎也都听在耳朵里。

可是不管别人说多少，他都只是听一听，在脑袋里想一想，根本不敢过去认亲家，偏偏他还是乐意听。

别人说起祁家二郎的日子好过了，叶二郎听着高兴，似乎这样就能说服自己，他把叶娇嫁去是享福的，可是他又不敢真的去看叶娇，生怕自家小妹的冷淡戳破了脑袋里的幻想。

但是这次叶二郎是真的没了办法。

几天前，叶平戎去了他家，旁人或许认不出已经模样大变的叶平戎，但是与他从小一起长大的叶二郎却是一眼就认出来。

可还没等他高兴，叶平戎就扔了个文书给他签，其他的什么都不说就走了。

叶二郎和自家媳妇认字不多，除了自己的名字，旁的字不认得几个。

倒是叶宝认了不少，虽然在学堂的时候学的不尽心，可是叶宝怕疼，为了不让先生打手板，也算勉勉强强背下来了《三字经》。

而叶宝把这文书磕磕绊绊的一念，好歹听出了个大概意思后叶二郎就急了，忙不停得就想出来和自家大哥说说清楚。

偏偏叶平戎回来的时候只说让他签了文书送去衙门便是，旁的一个字都没提。

叶二郎既不知道叶平戎到底是做什么的，也不知道叶平戎如今住在何处，只能在附近转悠，希望可以找到自家大哥。

今天他没找到叶平戎，反倒见到了叶娇。

这让叶二郎眼睛一亮，心想着，小妹心最软，以前纵然自家娘子霸道些，可是叶娇都看在自己的面子上忍下了，还是一家人。

现在若是他求了小妹去劝劝大哥，总能让大哥回心转意。

至于他自己坑过叶娇的事情，叶二郎居然全然想不起来了。

他长年累月总是给自己说瞎话听，本意是是说服自己的良心能好过一些，谁知道这谎话说多了，一点点的，让他自己都信了。

叶二郎见叶娇进了药铺，忙从茶摊里站起来，却又很快坐下。

他嘴笨，想要说的话还是要准备一下才行。

不过叶二郎没发现，在不远处有个人一直盯着他。

刘荣过来跟着叶二郎并不是叶平戎的安排，而是孟氏的叮嘱。

端王妃对叶家兄弟之间的恩怨也了解了个大概，知道叶平戎要和叶二郎分家后就猜到叶二郎不会同意，她便让刘荣跟着叶二郎，不让他闹大。

若是扯出了叶平戎和叶平戎背后的端王，事情就不好收拾了。

这会儿刘荣见到叶二郎盯上了自家提辖的宝贝妹妹，多张了个心眼儿，招呼了手下人过来，低声道："去，把这里的事情告诉提辖一声。"

"要告诉王妃吗？"

"先告诉提辖，若是提辖不来，再告诉王妃，去吧。"