“陛下，我们好像被里头的仙人送出来了？”

侍卫靠近老皇帝，小心地说了一句。

“朕看得出来。”

老皇帝四顾之下，发现天师处的仙师好像都没出来，除了国师，本来在里头陪着计缘和老乞丐的那三人也还在大殿，他视线一转，又发现了站在边上面色忐忑的乔勇。

老皇帝脸上显露和蔼之色。

“乔爱卿，同朕说说你是如何遇上两位仙长的，他们有说过什么特别的事情吗？来人，准备桌椅茶点，我与乔爱卿要在这促膝长谈。”

乔勇受宠若惊，连称“遵旨”，在侍从们摆好桌椅等物之后，同皇帝一起入座的他，开始细细讲述之前遇上计缘和老乞丐的情况。

刚开始讲到卖完菜收摊，老皇帝就满脸惊愕地打断他。

“什么？乔爱卿竟然是落到了要卖菜为生的境地，难道朝中有奸佞敢在迫害？朕明明只是体恤爱卿多年海外的劳苦，让你一段时间在家休养，还等着他日爱卿继续为社稷出力呢，如何能如此凄苦？”

乔勇不管皇帝是真不知道，还是揣着明白装糊涂，他作为一个小小的庶民，可不敢有认识仙长就打着鸡毛当令箭的态度，依然是谨小慎微，对皇帝的关心感激涕零。

“陛下如此关切，罪臣惶恐！并未有谁加害罪臣，只是罪臣愧对当初手下弟兄，知道他们过得不好，散尽家财和田产，略施以援手而已，当然，罪臣家中一切都好，吃得饱穿得暖，卖菜也算是陶养情操，陶养情操……”

老皇帝闻言没有露出快慰的神色，而是面色严肃。

“愧对手下兄弟，乔爱卿，你同朕细细说说，如何愧对，朕记得我朝抚恤之资可不少的，难道有人中饱私囊！？”

面露一丝凶光，视线扫过边上侍卫，后者心中一寒，顿时明白了皇上的意思，马上抱拳行礼道。

“请陛下和乔大人稍等，微臣这就去查！”

说完这句，侍卫缓缓后退，随后运起轻功身法，快速离去，他不知道是真的有人中饱私囊，还是当初就有皇上的授意，但不论如何，从这一刻开始，必须是有人中饱私囊才导致乔勇的老部下受苦，千错万错，皇上是不能有错的。

见侍卫远去，老皇帝叹了口气，重新面露和蔼地看向乔勇道。

“哎，乔爱卿辛苦了，来，你继续说，慢慢说！”

“是是，微臣领旨……”

乔勇哪敢说个不字，坐正身子细细道来。

而院落的一棵树上，一只纸鹤一直盯着皇帝和乔勇这边，也看向侍卫离去的方向。

……

天师处正殿之中，国师和其他天师处修士见计缘挥袖之间，将皇上和其他人送走，却不敢多说什么，更不敢提什么大不敬之罪。

对于眼前的青衫者和老乞丐这等大神通高人而言，差不多百无禁忌，任你世俗权贵人间帝王也好，妖魔鬼怪魑魅魍魉也罢，都对他们没什么影响。

“早年就听乔大人说，计先生有事找在下，不知今日两位仙长驾临，有何吩咐？”

门玉通只字不提当初计缘还有过替他们联系仙霞岛的承诺，只谈计缘和老乞丐的要求，即便他很清楚老皇帝应该更关心仙人的承诺。

“呵呵，国师不必拘谨，实话告诉你，我与鲁老先生此番大动干戈，不过是替乔勇小小的地讨个公道，算是计某欠他的，至于为什么找你。”

计缘说到这，老乞丐也竖起了耳朵，他之前一直问计缘，但后者老是神神秘秘的，这会总该说了吧，而且也不能把自己赶走吧？

计缘想了下，才开口道。

“当初国师给乔勇一块玉佩，能辨别善恶正邪，不知国师还记得吗？”

门玉通点点头。

“自然记得，那是獬豸（xièzhi）佩，其实主要作用是预警，能令宝船船队提前得到相关警示，遇凶早做准备，遇吉则速速前往。”

“嗯。”

计缘点点头，心中自有思量。

其实这世界有各种动物成妖，有各种离奇精怪，也有龙有凤有神灵，真的有另外一些神兽异兽也是正常的，但就目前为止，除了龙凤，计缘还没能准确了解到什么神兽的事情，就是龙凤，其实主要也是龙多，凤的传说很少。

而这獬豸是极具代表性的神兽，也是计缘此刻明确从别人嘴里，听到和自己上辈子的记忆中那种神兽几乎相同含义的事物。

“那么，国师是如何得到此类法器的，或者说，国师可有了解过獬豸此兽？”

“獬豸？”

老乞丐在边上喃喃自语，他还是头一次听到这种兽名，似乎是一种很有来头的妖兽，否则计缘也不会这么上心。

国师先是朝着计缘和老乞丐施礼，然后伸手到自己右臂袖中，从内附的乾坤之物中取出一张卷轴，看样子不是字就是画。

“仙长请看！”

说着，门玉通接近计缘和老乞丐，缓缓展开手中一尺长的卷轴，里头露出的内容正是一幅画。

画上是一只雄壮威武的异兽，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上长有一只大角，四肢粗壮四爪锐利如钩，尾短身粗，口大牙长。

“吼……”

这异兽画像在才展开的时候是禁止的，但在完全展开之后居然活了，朝着画像之外咆哮，左右摆动身子，好似想要冲出画像，甚至带来一股不容忽视的威压。

“吼……”

老乞丐和计缘再次站了起来，后者是因为心中略显激动，而前者是为画像上异兽的那股气势所激。