梧桐巨树就在面前，凤瀚引颈而啼，冲入树内天地接受凤凰一脉的传承试炼，是生是死，只看造化。

外头的老凤抚摸着巨树苍老的纹理，肩膀耷了下来，老凤真的是老了，这时竟感物伤其类，分外凄凉。

老凤其实是凤凰一族的祖凤留下的神念，祖凤年龄同这株梧桐树一样大，因为它们相伴而生，祖凤的每次涅槃，也是它的每次新生，然而这次，终究是差一点点天意

凤瀚以为树内传承试炼，比他在成为凤凰族太子时所遭遇的试炼严苛千万倍，实际上，他一睁眼，惊喜地看见了祖凤。

祖凤庞大的身躯卧在灰蒙的空间里，耀眼的光彩填了凤瀚的眼，凤瀚心潮澎湃，虔诚伏地，膜拜凤凰族的古老信仰。

在他低头时，祖凤睁开了眼，“我已知你的来意，吃了我吧。”

“什么”凤瀚惊悚抬首，却对上了祂充满慈爱与洞悉的目光。

凤瀚的声音不自觉地低了下来，“您在开玩笑吗，我知道了，这是不是考验”

祖凤语重心长道，“每一凤凰皆知，我们之所以拥有涅槃重生的机会，是因为我们吸收了世间的痛苦与仇怨，以自焚之法消除天地负担，而受天地再造之恩。”

“我知道”凤瀚急切道，“您多番涅槃，延续数百万年，是我们的榜样”

“那你知道，曾经强盛一时的凤凰一族，为何会凋零至此，拿不出几个准圣吗”

凤瀚迟疑，“战争。”

“这只是一个原因。”不甘、悔恨、挣扎、愤怒，祖凤种种浓烈情绪已在一次次涅槃失败中归于平静，祂淡淡道，“十万年前，万生灵弑神，神的痛苦让万界气脉不畅，生灵不振，我族在广众期盼下以救世之姿背负了这些痛苦，为这场弑神之战谢幕，却没人关心，这之后，每一头涅槃失败的凤凰。”

凤瀚又怔又呐，嗫喏“为什么”

“我们的自焚，无法烧尽神的痛苦。”

他没办法揣摩这句话中蕴藏的深意，似乎稍稍一探究，就有湮灭灵魂的恐惧。

“老祖”凤瀚强忍着惊惧，问，“您后悔了吗。”

弑神，是星界生灵、混沌圣灵，这万生灵唯一一次联手所实现的、无法复制的伟大胜利，是生灵对自由的极致追求，那个时代已经过去，但不屈的意志脉脉相传，正因此，才有万道峥嵘

面对凤瀚希冀的眼神，祖凤再一次扪心自问，后悔吗

挖其核心，神能影响万界，只因祂们是造物主，别人可以没心没肺地杀了这虚无缥缈的造物主，凤凰却从神的痛苦中体会到了神对众生的偏爱。

以致于让祂认为，就算祂烧光了神的痛苦，也无法得天道再造。

是的，祂深深后悔过，愧疚过，可再来一次，祂依旧是同样的选择。

祂在漫长的时光中徘徊、纠结，一次次撞向死胡同，祂不明白弑神究竟对不对，也是在这漫长的时光中，祂明白这本无对错，不过是难敌本性。

祂带领凤凰一族，臣服于第三妖主白泽，听令于第一妖主太皇上帝，却要反抗远远高坐于云端的神灵，名为自由。

听来讽刺，却也是祂对未知与未知力量的深切恐惧，而摆脱恐惧最好的办法就是让它永远消失。

祂最大的失败，是将自己的纠结传给了凰帝，使凰帝不能坚定地站在反神道阵营，也不能投天朝顺天意。

祖凤终是答道，“我不后悔，神的痛苦能影响一万八千原始星界，恰证明了我们一直活在神的钳制下。”